Preşedintele srilankez a fugit din reşedinţa sa oficială din capitala Colombo, sâmbătă, cu câteva minute înainte ca aceasta să fie luată cu asalt de manifestanţii care îi cer demisia.
Gotabaya Rajapaksa a fost escortat într-un loc sigur, fiind protejat de o unitate militară.
Televiziunile locale au difuzat imagini cu sute de persoane escaladând gardurile palatului prezidenţial din centrul capitalei Colombo.
În scurt timp, au devenit virale imaginile cu manifestanții care au înotat în piscină.
Președintele este considerat responsabil de criza economică fără precedent care loveşte Sri Lanka, stat confruntat cu o inflaţie galopantă şi grave penurii de carburant, electricitate şi alimente.
Vineri, forţele de ordine au impus o interdicţie de circulaţie pentru a încerca să-i descurajeze pe protestatari să iasă în stradă, dar această măsură a fost ridicată după ce partidele de opoziţie, militanţi pentru drepturile omului şi baroul ţării au ameninţat cu acţiuni în instanţă împotriva şefului poliţiei.
Potrivit Reuters, cel puţin 21 de persoane, între care doi poliţişti, au fost rănite şi spitalizate în timpul protestelor.
