Proiectat de Piermarini, teatrul a fost construit între 1776 şi 1778 sub patronajul Mariei Tereza, Împărăteasa Austriei. Pe 3 august 1778 a fost inaugurat Teatrul ‘Scala’ din Milano (Nuovo Regio Ducale Teatro alla Scala) cu opera ‘Europa Riconosciuta’ de A. Salieri.
Scena, încadrată de coloane corintiene, a fost lărgită în 1814 devenind una dintre cele mai mari din Italia.
După refacerea pentru perfecţionarea acusticii, care a avut loc în 2004, Scala a devenit unul dintre teatrele cu cea mai modernă tehnică de scenă. Redeschiderea a avut loc la 7 decembrie 2004 cu aceeaşi ‘Europa riconosciuta’, pusă în scenă şi la deschiderea iniţiaţă din 1778.
Pe scena teatrului Scala din Milano au fost prezentate în premieră ‘Norma de Bellini’ (1831), ‘Lucrezia Borgia’ (1833), ‘Nabucco’ (1842), ‘Otello’ (1887), ‘Falstaff de Verdi’ (1893), ‘Madame Butterfly’ (1907) şi ‘Turandot de Puccini’ (1926).
Scala adăposteşte azi şi Academia pentru studiul artelor dramatice dar şi un muzeu care conține o impresionantă colecție de picturi, schițe, statui, costume și documente referitoare la compania de operă La Scala, istoria companiei și a clădirii.
