Volumul de povestiri „Quarante minutes de retard” („40 de minute de întârziere”) de Francis Hopkinson Smith a fost împrumutat de la Biblioteca publică din San Francisco în anul 1917 și a fost returnat bibliotecii în 2017, informează San Francisco Chronicle.
Phoebe Webb a împrumutat cartea în 1917 și, la scurtă vreme, a încetat din viață.
În 1996, strănepotul doamnei Webb a găsit, într-un cufăr prăfuit, volumul și, deschizându-l, a observat fișa de împrumut datând din 1917. A vrut să returneze cartea, dar a aflat că, dacă o va face, va trebui să plătească și o amendă consistentă, așa că a renunțat.
La începutul acestui an, în încercarea de a recupera cele 55.000 de volume care au nu i-au mai fost returnate, Biblioteca a inițiat un program de amnistie, numit „Five Forgiveness Program”, prin care cei care vor returna cărțile împrumutate vor fi exonerați de plata amenzilor pentru întârziere.
După adoptarea acestei măsuri, Johnson Webb, strănepotul celei care împrumutase cartea, a returnat volumul Bibliotecii publice din San Francisco, fără a mai fi nevoit să plătească amenda, care se ridica la 3.650 de dolari.
Francis Hopkinson Smith, autorul cărții, a fost un scriitor, artist și inginer american. Printre altele, cea mai cunoscută realizare inginerească a sa a fost realizarea fundației pentru Statuia Libertății
