Românca aflată pe locul 34 WTA a suferit al doilea eșec la rînd în primul tur al unei competiții majore. Ea a fost învinsă cu 6-4, 6-1 de columbianca Mariana Duque-Marino, jucătoare venită din calificări și numărul 109 mondial.
Niculescu a fost eliminată și la Madrid de o jucătoare mult mai slab cotată, americanca Louisa Chirico, locul 133 WTA.
Mîine va debuta la Roma și Simona Halep, care este cap de serie numărul 6 și va intra direct în turul al doilea, unde va întîlni învingătoarea partidei dintre Daria Gavrilova și Sabine Lisicki.
La turneul din capitala Italiei participă și Irina Begu, care a trecut în runda inaugurală de rusoaica Margarita Gasparyan și o va înfrunta în continuare pe cea mai în formă jucătoare a sezonului, Viktoria Azarenka.
