Medicii de la Spitalul din Saint-Etienne au înlocuit total o valvă aortică fără să deschidă cutia toracică a pacientului. Valva aortică (numită și valvă cardiacă) este o parte a inimii care permite sângelui să circule bine în cord. Pentru a fi înlocuită, până acum, era necesar ca pacientului să i se deschidă câțiva centimetri cutia toracică și să i se taie sternul pentru efectuarea operației la vedere. Noua operație a fost realizată prin endoscopie, ceea ce înseamnă explorarea vizuală cu ajutorul unui tub optic dotat cu un sistem de iluminare. Pe pieptul pacientului au fost făcute incizii de doar câțiva milimetri pentru a permite pătrunderea instrumentelor chirurgicale, a noii valve și a fibrelor optice pentru ghidarea acțiunii chirurgului. Avantajele sunt evidente: nu rămân urme, iar recuperarea se face mai repede.
