Agenţia Spaţială Europeană (ESA) a prezentat o hartă tridimensională a Căii Lactee, de o precizie fără precedent, care localizează peste un miliard de stele.
Misiunea de inventariere i-a revenit telescopului Gaia.
Catalogul reprezintă, totodată, cea mai amplă recenzare a obiectelor cereşti realizată de până acum.
Experţii estimează la cel puţin 100 de miliarde numărul stelelor din Calea Lactee, galaxia căreia îi aparţine sistemul nostru solar şi care are în diametru 100.000 de ani lumină.
Pentru două milioane din ele s-au pus la dispoziţia cercetătorilor din lumea întreagă date referitoare la viteza lor de deplasare şi distanţa lor faţă de Soare.
Lansat la 19 decembrie 2013, Gaia se află acum la o distanţă de 150 de milioane de kilometri faţă de Terra.
Telescopul înregistrează în fiecare zi datele a 50 de milioane de stele.
Specialiştii sunt încrezători că, într-o bună zi, acesta ar putea descoperi exoplanete care orbitează în jurul acelor stele şi, cu puţin noroc, chiar planete capabile să întreţină viaţa.
