Cercetătorii de la NASA au calculat lungimea unei zile pe planeta Saturn şi au ajuns la concluzia că aceasta are o durată de 10 ore, 33 de minute şi 38 de secunde.
Durata unei zile pe Saturn a reprezentat un mister timp de mai multe decenii deoarece uriaşa planetă gazoasă nu deţine o suprafaţă solidă cu puncte de reper care să poată fi monitorizate în timpul rotaţiei sale. De asemenea, Saturn are un câmp magnetic neobişnuit, care ascunde viteza de rotaţie a planetei.
NASA a folosit datele transmise recent de sonda spaţială Cassini care a examinat în detaliu inelele planetei, alcătuite din fragmente de rocă şi de gheaţă.
Potrivit acestui studiu, publicat în Astrophysical Journal, inelele răspund vibraţiilor emise de planeta însăşi, acţionând la fel ca seismometrele utilizate pentru a măsura mişcările cauzate de seisme.
Interiorul lui Saturn vibrează la frecvenţe care cauzează vibraţii în câmpul gravitaţional al planetei. Inelele detectează acele mişcări în câmp, potrivit studiului.
