Născută la 14 noiembrie 1975, la Bistrița, Gabriela Szabo este multiplă campioană olimpică, mondială și europeană la atletism în probele de 1.500, 3.000 și 5.000 de metri, fiind descoperită în adolescență la un cros școlar de antrenorul emerit Zsolt Gyongyossy, cel care o va pregăti în întreaga carieră și cu care s-a căsătorit, în 1999.
Încă din perioada junioratului, talentul și calitățile sale pentru probele de semifond și fond i-au adus performanțe deosebite.
În 1991, la doar 15 ani, devenea campioană europeană la Salonic, pentru ca în 1992 să obțină argintul la Campionatele Mondiale de juniori, desfășurate la Seul.
Un an mai târziu, Gabriela Szabo ocupă primul loc la Campionatele Europene de la San Sebastian, iar în 1994 devenea campioană mondială la Lisabona. În același an, stabilește la Campionatele Europene de seniori de la Helsinki un nou record mondial de junioare în proba de 3.000 m, obținând medalia de bronz.
Seria marilor succese va continua în senioratul sportiv.
În 1995, la Campionatele Mondiale de sală de la Barcelona, devenea campioană în proba de 3.000 m. În 1996, la Jocurile Olimpice de la Atlanta, obține argintul la 1.500 m. Urmează un nou titlu mondial obținut la Campionatele Mondiale de sală de la Paris (1997) și tot în același an, devine campioană mondială la Atena în proba de 5.000 m. În 1998, câștigă aurul la 3.000 m la Campionatele Europene de sală de la Valencia și argint la Campionatele Europene în aer liber de la Budapesta, la 5.000 m.
În 1999, obținea trei medalii de aur, în sală, la 1.500 și 3.000 m, la Campionatele Mondiale de la Maebashi (Japonia), și în aer liber, în proba de 5.000 m de la Campionatele Mondiale de la Sevilla. În același an, se impunea în cele șapte etape ale circuitului Golden League, disputate la Oslo, Roma, Paris, Monaco, Zurich, Bruxelles și Berlin, ca și în Grand Prix-ului de la Munchen, performanțe în urma cărora a ocupat locul 1 în clasamentul Grand Prix, cu 108 puncte, la egalitate cu mozambicana Maria Mutola.
În 2000, după ce a cucerit un nou aur la 3.000 m, la Campionatele Europene de sală de la Gent (Belgia), își vedea visul împlinit, devenind campioană olimpică în proba de 5.000 m, la Sydney.
La aceeași competiție, obținea bronzul la 1.500 m. Anul următor, la Campionatele Mondiale de sală de la Lisabona, Szabo obține doar argintul la 3.000 m, pentru a se revanșa câteva luni mai târziu la Mondialele în aer liber de la Edmonton, unde ocupă primul loc în proba de 1.500 m. Ultima performanță notabilă o realiza în 2002, la Campionatele Europene în aer liber de la Munchen, supercampioana noastră terminând a doua la 1.500 m.
În anul 2005, Gabriela Szabo își anunțat retragerea din activitatea sportivă profesionistă, dedicându-se activităților de promovare a sportului.
La 5 martie 2014, era învestită în funcția de ministru al Tineretului și Sportului în cabinetul Ponta III.
