Parlamentul European este singura instituție a Uniunii Europene aleasă prin sufragiu direct, de cetățeni.
Legislativul are alături de Consiliul Uniunii Europene, rolul de adopta legile după care funcţionează blocul comunitar.
Actele normative adoptate de Parlamentul European sunt obligatorii în statele membre.
Parlamentul European format în prezent, din 751 de eurodeputaţi, are competențe depline de a legifera în peste 80 de domenii, printre care agricultura, securitatea energetică, imigrația, justiția și fondurile Uniunii Europene.
Parlamentul are și atribuţia de a trage la răspundere celelalte instituții ale Uniunii.
Dar este şi gardianul Cartei drepturilor fundamentale.
Carta prevede că demnitatea, libertatea, egalitatea, solidaritatea, drepturile cetăţenilor şi Justiţia sunt calităţile pe care se bazează Uniunea Europeană.
Legislativul comunitar are trei sedii, la Strasbourg, în Franța, la Bruxelles, în Belgia şi în Luxemburg.
