Comisia Europeană a mobilizat rapid până la 80 de milioane de euro, ca sprijin pentru compania germană CureVac pentru dezvoltarea unui vaccin împotriva noului coronavirus.
CureVac este o companie biofarmaceutică care a dezvoltat o nouă tehnologie ce permite vaccinurilor să își păstreze proprietățile și fără să fie refrigerate. Studiile preliminare au demonstrat că această tehnologie are un potențial de reacție rapidă la epidemia de COVID-19. Dacă se dovedește acest lucru, milioane de doze de vaccin ar putea fi produse, la costuri scăzute, în unitățile de producție existente ale CureVac. Compania și-a început deja programul de dezvoltare a vaccinului împotriva COVID-19 și estimează că testele clinice vor fi lansate până în iunie.
În 2014, CureVac a primit primul premiu acordat de UE pentru încurajarea inovării, în valoare de 2 milioane EUR, finanțat de programul UE pentru cercetare și inovare (PC7). Premiul a fost o confirmare a potențialului companiei CureVac de a produce vaccinuri vitale pentru întreaga populație a planetei, în condiții de siguranță și la prețuri accesibile.
Sprijinul acordat companiei CureVac face parte din răspunsul coordonat al UE la amenințarea la adresa sănătății publice pe care o reprezintă epidemia de COVID-19.
În strânsă colaborare cu industria de profil, Comisia a mobilizat fonduri publice și private în valoare de până la 140 de milioane EUR pentru a sprijini activități de cercetare urgente.
Pe 6 martie, Comisia a anunțat că a selectat 17 proiecte, implicând 136 de echipe de cercetare, care vor beneficia, în total, de o finanțare de 47,5 milioane EUR din programul său de cercetare și inovare Orizont 2020.
Echipele vor lucra la dezvoltarea de vaccinuri, de noi tratamente, de teste de diagnostic și de dispozitive medicale care să poată preveni răspândirea coronavirusului.
În plus, Comisia a alocat până la 45 de milioane EUR pentru cercetarea în domeniul vaccinurilor și al tratamentelor, prin intermediul unei cereri de propuneri publicate la 3 martie de Inițiativa privind medicamentele inovatoare (IMI); această sumă urmează să fie dublată grație unui angajament similar din partea industriei farmaceutice, ajungând deci, în total, la aproximativ 90 de milioane EUR.
