În 1970, au fost devastate de ape peste 1.500 de localități din România, iar peste un milion de hectare au fost inundate. Apele Mureşului au atins atunci cea mai mare cotă, după topirea zăpezilor şi după ploile abundente care au urmat.
Cele mai mari pagube au fost înregistrate la Satu Mare, unde apa atingea 2 metri în unele locuri. Aici, apele au spart un dig și o uzină electrică și au lăsat în întuneric oamenii ce incercau să se salveze. Însă 56 de persoane au murit .
După retragerea apelor, a fost o mobilizare fără precent pentru reconstrucţie. În doar câteva luni, au apărut cartiere noi pentru oamenii care îţi pierduseră casele.
Nicolae Ceauşescu însuşi a venit la Satu Mare să vadă urmările inundaţiilor.
Inundaţiile din mai 1970 sunt incluse astăzi în categoria celor mai grave calamităţi naturale care au lovit România în secolul XX.
La Satu Mare s-au marcat marţi 49 de ani de la cele mai grave inundaţii care au afectat vreodată România.
Localnicii au depus marţi flori la monumentul victimelor inundaţiilor din anii 70 , în urma cărora, la Satu Mare – oraşul cel mai grav afectat de creşterea apelor – au murit peste 50 de persoane şi zeci de mii de animale.
