Ziua mondială de luptă împotriva leprei este anual, în întreaga lume, în ultima duminică a lunii ianuarie.
La initiative filantropului și scriitorul francez Raoul Follereau, începând din 1954, sunt organizate acţiuni de conştientizare a acestei afecţiuni mortale, dar momentul reprezintă un prilej pentru a atrage atenția asupra faptului că, administrate corect şi la timp, tratamentele o pot vindeca.
Recunoscută drept una dintre cele mai vechi boli ale omenirii, lepra face peste jumătate de million de victime anual.
Doctorul norvegian Henrik Gerhard Armauer Hansen a demonstrat cauza bacteriană a leprei.
În ultimele decenii, eforturile Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii au redus simțitor cazurile pe glob. În Europa, conform datelor OMS, îmbolnăvirile leprozice au fost eradicate.
