Pe 16 decembrie 1989 în Timişoara se adună enoriaşi ai Bisericii Reformate, dar și de alte confesiuni, pentru a protesta împotriva deciziei de evacuare a pastorului László Tökés.
După-amiaza au început să fie scandate lozinci anticomuniste, iar protestatarii s-au răspândit în Timişoara pentru a chema oamenii în centrul oraşului.
Populaţia se strânge în număr din ce în ce mai mare în Piaţa Operei, apoi în Piaţa Mare. Apar steaguri cu stema decupată, iar lozincile comuniste din oraş sunt distruse. Trupele de Miliţie, Securitate şi Armată au început să-i aresteze pe manifestanţi, fiind înregistrate mai bine de peste 200 de arestări.
