3 ianuarie 1996 avea să aducă o revoluție tehnologică în privința telefoanelor mobile compacte: un mobil cu o autonomie de peste 60 de minute pentru apeluri, clamshell (clapetă), dar și vibrații la notificările privind apelurile și mesajele.
Prețul de vânzare era de aproximativ 1000 de dolari americani.
StarTAC avea afișaj cu cristale lichide și AMPS (analog). Informațiile apăreau pe ecranul alb-negru pe două rânduri.
Cântărea aproape 90 de grame și avea dimensiuni reduse față de concurență: 94 mm × 55 mm × 19 mm.
Memoria telefonului Motorola StarTAC putea păstra istoricul a 10 numere formate, 5 primite și 5 apeluri ratate.
Chiar dacă avea un preț considerat foarte mare, Motorola StarTAC s-a vândut în peste 60.000.000 de unități în lumea întreagă, devenind unul dintre cele mai de succes ale producătorului.
În 1998 a fost creat în Marea Britanie un model multicolor, Motorola StarTAC Rainbow, comercializat cu succes și în Franța. Pe lângă culorile vii ale carcasei, telefonul aducea și o autonomie sporită de 120 de minute.
În 1997 și 1998 au urmat modelele Motorola StarTAC 75+, Motorola StarTAC 85 și Motorola StarTAC 100.
