La 22 aprilie 1970, lua naştere mişcarea pentru protejarea mediului, marcându-se pentru prima dată ziua Pământului prin manifestaţii împotriva poluării pe întreg teritoriul Statelor Unite, la care au participat aproximativ 20 de milioane de americani.
Ca urmare a acestor manifestaţii, senatorii de la Washington au devenit conştienţi de necesitatea adoptării unei legislaţii corespunzătoare pentru protecţia mediului înconjurător.
De atunci, în fiecare an, această zi a fost marcată pentru a aduce în atenţia oamenilor necesitatea protejării mediului înconjurător, pentru a conştientiza populaţia privind necesitatea conservării resurselor naturale ale lumii şi pentru ca problematica ecologică să devină parte integrantă a educaţiei şi culturii.
Ziua Pământului a devenit o manifestare globală, mobilizând 200 de milioane de oameni în 140 de ţări şi ridicând problemele de mediu pe scena mondială.
