În 1961, la 12 aprilie, rusul Iuri Gagarin efectua primul voiaj în spaţiu.
Zborul său a durat 108 minute.
Cosmonautul a făcut un înconjur al planetei şi a aterizat.
O cameră de televiziune instalată la bordul navei Vostok a transmis în permanenţă imagini despre gesturile, atitudinea şi mişcările sale, până la ieşirea din orbită.
7 ani mai târziu, la 27 martie 1968, Iuri Gagarin se prăbuşea cu avionul în timpul unui zbor de antrenament, în circumstanţe rămase neelucidate.
Tot la 12 aprilie, în 1981, naveta americană Columbia pleca în prima sa misiune, dezintegrată în atmosfera terestră la revenirea din ultima misiune în februarie 2003.
